Auf Einladung des Präsidenten von „Europe’s 500“, Martin Schöller, vertrat ich die Universität Witten/Herdecke bzw. das WIFU auf dieser Konferenz, die zum dritten Mal in Barcelona tagte. Ca. 240 Vertreter von Unternehmen, Wissenschaft und Banken hatten sich hier zu einem intensiven und eindrücklichen Summit zusammengefunden.

Petra Erler, die Leiterin des Kabinetts des Vizepräsidenten der EU-Kommission Günther Verheugen eröffnete die Konferenz mit einer Keynote-Speech: „Agenda for a more competitive Europe without barriers.“  Die engagierten und pointierten Anregungen und politischen Forderungen der Familienunternehmer, die Martin Schöller in seiner Entgegnung prägnant auf den Punkt brachte, sind hier zum Download abgelegt.

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Es ist unmöglich, die Inhalte der Konferenz ausgiebig zu beschreiben. In verschiedenen Panels wurden die unterschiedlichen Facetten des Themas Growth und die Lage europäischer Unternehmen im Vergleich zum „Rest der Welt“ ausgiebig behandelt. Ich war eingeladen worden, das Panel: „Growing Family Conglomerates“ zu moderieren und hielt selbst einen Vortrag über das Thema: „Growing Reputation of Family Businesses: Authentic, Innovative, and Sustainable - The Family-Owned Enterprise as Implicit Brand Promise”. In diesem Vortrag fasste ich die Ergebnisse der Kooperationsstudie zwischen dem WIFU und Nextpractice, Bremen noch einmal zusammen, die wir in Vorbereitung auf die Wittener Familienunternehmerkonferenz“ durchgeführt hatten:

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Was ist der Ertrag der Tagung? Zunächst einmal ist eines zunehmend deutlich: die Netzwerke sowohl zwischen europäischen Unternehmerinnen und Unternehmern, als auch zwischen ihnen und den Wissenschaftlern werden immer dichter und fester geknüpft, alte Bekanntschaften werden erneuert, neue geschlossen. Inhaltlich ist der Ertrag nicht so einfach und unmittelbar sachbezogen „dingfest“ zu machen. Die Komplexität der jeweiligen Unternehmen zeigt, dass sich die Sachlagen immer wieder anders darstellen, dass man aber aus jeder Darstellung, sei es eine Erfolgsgeschichte oder eine Analyse von Fehlern, zahlreiche Facetten für Unternehmensführung und „good governance“ ableiten kann. Schlüssig auf eine Formel brachte es Martin Schöller, als er im Resumee sagte: „Be inconsequent! Have a strategy and be opportunistic!“ Das scheint der Schlüssel zu sein: es geht nicht ohne Strategie, aber diese muss flexibel einsetzbar sein und beweglich gehandhabt werden. Vielleicht fasst aber auch der Cartoon aus einem der Vorträge klar zusammen, was das Erfolgsrezept für Familienunternehmen ist. Gefragt: „What’s your secret?“ antwortet da ein Unternehmer: „Several generations of love, hate, and passion!“

Barcelona, 6./7.Juni 2008
Prof. Dr. Arist v.Schlippe